세종 새롬동 카페 창업 후회하는 이유 상담, 어제 술자리에서 들은 10년 차 지인의 충격적 근황

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여러분, 어제 새롬동에서 10년째 카페를 운영하는 지인과 술자리를 가졌습니다. 원래는 제가 위로를 해주려고 만난 자리였는데, 정작 저녁 내내 제가 할 말을 잃었습니다. 그 지인이 한 말 한 마디가 이 ‘카페 창업 후회하는 이유 상담’이라는 주제에 너무나 정확하게 맞아떨어졌기 때문입니다. 오늘은 그 자리에서 나눈 이야기를 여러분께 그대로 전달해 드리려고 합니다.

카페 창업 후회하는 이유 상담, 그가 말한 첫 번째 충격: “매출은 오르는데 통장은 비는 구조”

그 지인은 새롬동에서 나름 단골이 붙은 카페입니다. 하루 평균 80~100잔 이상 팔린다고 하더군요. 하지만 그가 꺼낸 첫 마디가 이랬습니다. “매출은 매일 오르는데, 월말 되면 통장에 남는 게 없어.” 원두값, 우유값, 시럽값이 오를 때마다 이윤이 그대로 증발하는 구조라고 하더군요. 특히 새롬동 같은 경우, 아파트 단지 상가에 위치한 카페들이 많아서 임대료가 매년 3~5%씩 고정적으로 올라갑니다. 그래서 제가 항상 여러분께 말씀드리는 게 있습니다. 카페를 시작하기 전에 반드시 ‘주문 단가’가 아니라 ‘잔여 이윤’을 계산하셔야 합니다. 이 부분을 놓치면, 창업 후 1년 차에 이미 ‘카페 창업 후회하는 이유 상담’을 받으러 오실 수밖에 없습니다.

카페 창업 후회하는 이유 상담의 현실, 두 번째: “손님은 많아도 직원이 없어요”

그 지인이 두 번째로 토로한 건 인력 문제였습니다. 새롬동은 젊은 부부와 아이가 많은 신도시 특성이 강해서 오후 시간대와 주말에 손님이 몰립니다. 하지만 그 시간대에 일할 아르바이트생을 구하는 게 하늘의 별따기라고 하더군요. 결국 그 지인은 주말에 와이프와 둘이서 12시간씩 매장을 지킵니다. 월요일에는 혼자서 개점부터 폐점까지 하니까, 몸이 두 개라도 모자란다고 하소연했어요. 제가 여기서 꼭 짚어 드리고 싶은 것은, 최근 정부에서 소상공인 대상으로 ‘근로자 고용 지원금’ 같은 사업을 확대하고 있다는 점입니다. 실제로 올해 초 공문을 보면, 소규모 사업장이 정규직을 채용하면 월 최대 80만 원까지 인건비를 지원받을 수 있는 프로그램이 있습니다. 새롬동처럼 인건비 부담이 큰 상권이라면, 이런 제도를 모르고 지나치면 그게 바로 ‘카페 창업 후회하는 이유’가 됩니다. 저는 이런 정보를 사업장 등록증이 나오자마자 바로 신청하라고 항상 권해 드립니다.

리스크 경고: “카페 창업 후회하는 이유 상담, 대부분은 오픈 전에 이미 결정됩니다”

제가 그 지인과 술잔을 기울이며 가장 뼈아팠던 이야기가 마지막입니다. 그는 저에게 이렇게 말했습니다. “우리처럼 후회하는 사람들 보면, 다들 오픈 전에 준비 안 한 게 문제야.” 실제로 그가 말한 사례가 하나 있는데, 새롬동 한 상가에 카페가 오픈한 지 3개월 만에 문을 닫았습니다. 그 사장님은 예산 계산을 할 때 ‘초기 인테리어 비용’만 생각하고, ‘3개월간 버틸 운영자금’은 전혀 계산하지 않았다고 합니다. 카페라는 업종이 개업 첫 3개월 동안 매출이 제로에 가깝다는 걸 간과한 거죠. 그래서 저는 항상 이렇게 말씀드립니다. 창업 전에 최소 6개월치 생활비와 운영비를 별도로 떼어 놓지 않으면, 그게 바로 ‘카페 창업 후회하는 이유 상담’을 받을 첫걸음입니다. 정부 지원 프로그램 중에는 이런 초기 운영자금을 위한 저금리 융자 상품도 있으니, 오픈 전에 미리 알아보시는 걸 강력히 권합니다.

마지막으로 한 가지만 더 당부드립니다. 카페 창업은 절대 ‘감성’으로 하는 게 아닙니다. 숫자와 시스템으로 하는 겁니다. 새롬동처럼 좋은 상권일수록, 그만큼 경쟁도 치열합니다. 저는 여러분이 후회하지 않도록, 이 글을 읽으신다면 오늘 바로 자신의 사업계획서를 다시 한번 점검해 보시길 바랍니다. 그리고 주변에 ‘카페 창업 후회하는 이유 상담’이 필요하신 분이 있다면, 이 글이 작은 도움이 될 수 있도록 공유해 주시면 감사하겠습니다. 여러분의 성공적인 창업을 진심으로 응원합니다.

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